Launcher对新研发的3D打印火箭进行了测试，推力达10吨

通常火箭发动机是很难制造的硬件，但3D打印正在让这件工作相对变得简单和高效。

2022年4月21日，Relativity于NASA斯坦尼斯航天中心，首次测试了它们使用3D打印技术开发的 E-2火箭发动机进行推力测试，该测试的成功显著对未来的发展起到至关重要的作用。同时，该测试证明了在100 bar燃烧压力下，使用LOX/煤油的推力约为22,046英尺磅（约 10 公吨）。
 

Launcher公司成立于2017年，目标是创造高效、最佳成本的火箭，能够将小型卫星送入太空。在2019年收到一份150万美元的太空部队合同后，该公司开始开发3D打印部件，以升级其E-2发动机的性能。

该公司为了3D打印火箭发动机项目已经筹集了大约10亿美元。目前，尽管该项目距离实际入轨太空还有一段距离，但该测试的成功，标志着它的运载火箭已经迈出的一大步。该公司宣称，3D打印轻型发射器体积小、效率高，旨在实现低成本入轨和快速周转时间。
 

 

E-2 发动机设计为闭式循环分段燃烧发动机，使用单个发动机为第一级提供动力。这种高效的发动机使小型、低成本的火箭能够携带相对大量的有效载荷。

本次测试完美达成了它们的既定目标，并且“在没有材料熔化的情况下”实现，创始人兼首席执行官Max Haot说。这也可以说是技术优势之一，共计运行了四次10秒钟左右测试，发动机仍处于“完美状态”，足以显示出其可重复使用的潜力。
 

燃烧室完全采用铜合金3D打印，而不是像传统的那样经过铣削或铸造。自MakerBot以来，该技术已经取得了长足的进步。目前，Launcher正在与AMCM合作，在M4K打印机上制造部件，喷油嘴部件是在VELO3D Sapphire上制造的。
 

至于重复使用，该公司宣称，它们的Launcher Light火箭发射器将是可重复利用的，Haot说。“然而，目前的任务是，需求证明我们的发射器可将150公斤的有效载荷送入轨道。”

对于Launcher来说2022年是发展年，该公司计划在今年年底之前完成整流罩等结构。同时，另一个大型项目Orbiter也在有条不紊的进行中，预计今年10月搭乘猎鹰9号前往太空进行在轨测试。

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